¿Qué son las pruebas de carga?

Cuando su proyecto de desarrollo de software está a punto de completarse, hay una prueba que es esencial para comprender su preparación para el despliegue: las pruebas de carga. Este tipo de prueba de rendimiento le permite determinar cómo se comportará su aplicación web en condiciones de carga normal y máxima, así como su punto de ruptura (en caso de que se produzca por debajo de la condición de carga máxima). En esencia, las pruebas de carga se utilizan para confirmar que la aplicación web cumple las metas u objetivos de rendimiento previstos, que a menudo se identifican en un acuerdo de nivel de servicio (SLA).

Cada vez más usuarios confían en las aplicaciones web para acceder a productos o servicios, por lo que las pruebas de carga son fundamentales para validar que su aplicación puede funcionar correctamente en situaciones de carga realistas. Las pruebas de carga no solo mitigan el riesgo de que su software falle, sino que también mitigan el riesgo de que sus usuarios se frustren con el tiempo de inactividad de la aplicación y la abandonen por completo, lo que podría afectar a los resultados de su empresa.

Si no está familiarizado con las pruebas de carga o se está preparando para realizar su primera prueba, esta guía está aquí para ayudarle. A continuación, desglosaremos cómo funcionan las pruebas de carga, cómo puede realizarlas con éxito y las diferentes herramientas de pruebas de carga que debe tener en cuenta.

¿Cómo funcionan las pruebas de carga?

Mediante un software de pruebas especializado, las pruebas de carga colocan una "carga" o demanda simulada en su aplicación web para garantizar que se mantiene estable durante su funcionamiento. Durante una prueba de carga, el software de pruebas medirá la capacidad de su aplicación web a través de los tiempos de respuesta de las transacciones. Si su aplicación presenta tiempos de respuesta prolongados o se vuelve inestable a un cierto nivel de tráfico simulado, es probable que su software haya alcanzado su capacidad operativa máxima, lo que significa que es necesario abordar e implementar una solución para este cuello de botella de software.

Con las pruebas de carga, los equipos de desarrollo pueden medir y analizar fácilmente aspectos como:

• A través de las tarifas, especialmente las necesarias para soportar las condiciones de carga máxima.
• Niveles de utilización de los recursos.
• Rendimiento del entorno de hardware, como CPU y RAM.
• Rendimiento del equilibrador de carga.
• Problemas de concurrencia.
• Errores de funcionalidad del software bajo distintos niveles de carga.
• Defectos en el diseño del software.
• Cuántos usuarios puede manejar la aplicación antes de romperse.

Las pruebas de carga ayudan a los desarrolladores a identificar problemas como retrasos del sistema, tiempos de carga de páginas lentos o bloqueos cuando diferentes niveles de tráfico acceden a la aplicación durante la producción en lugar de después del lanzamiento. Un ejemplo de prueba de carga sería el de una empresa de preparación de impuestos que evalúa el rendimiento de carga de su aplicación web antes de la temporada alta de declaración de la renta y los picos de tráfico que provoca.

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¿Cómo se realiza una prueba de carga?

La realización de una prueba de carga comienza con la identificación de los objetivos de su aplicación web, así como con la selección de la herramienta de prueba de carga que mejor se adapte a sus necesidades. A continuación, desglosaremos los pasos que debe seguir para incorporar con éxito las pruebas de carga a sus iniciativas de pruebas de rendimiento:

1. Identifique los objetivos de la aplicación web: Como primer paso en el proceso de pruebas de carga, es importante identificar el alcance y el volumen previstos que tendrá su aplicación web. Pregúntese qué funcionalidades críticas deben probarse durante la producción, como los tiempos de respuesta, los niveles de utilización de recursos y la carga máxima de usuarios. Esto le ayudará a crear directrices claras que informarán el proceso de pruebas.
2. Esbozar el recorrido del usuario: Durante este paso, es importante esbozar cómo interactúan los usuarios con la aplicación web o cómo navegan por ella. Si procede, apóyese en los datos de supervisión de cualquier herramienta de supervisión del rendimiento de las aplicaciones (APM) que pueda utilizar su organización. Esto le ayudará a centrarse en los procesos clave de la aplicación y en las métricas de rendimiento durante las pruebas.
3. Seleccione una herramienta de pruebas de carga: Asegúrese de elegir una herramienta de pruebas de carga que sea fácil de usar y escalar, que proporcione resultados precisos y que se integre a la perfección con otras herramientas que utilice su organización. Aunque existen varias herramientas de pruebas de carga en el mercado, OpenText™ Performance Engineering admite pruebas de carga para la más amplia gama de protocolos, tecnologías y entornos de aplicaciones, además de permitir la ejecución de pruebas a gran escala utilizando un hardware mínimo.

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Prácticas recomendadas de pruebas de carga

Una vez seleccionada la herramienta de prueba de carga, puede comenzar el proceso de prueba propiamente dicho. Algunas de las mejores prácticas de pruebas de carga más importantes a tener en cuenta incluyen:

• Tenga en cuenta la experiencia del usuario final en todo momento: Esto significa que debes crear casos o escenarios de prueba realistas (tanto positivos como negativos) basados en diferentes despliegues, navegadores y dispositivos. Además, recuerda que los usuarios finales reales suelen ser impredecibles, así que intenta tener en cuenta la variabilidad al configurar tus pruebas de carga.
• Establezca puntos de referencia realistas: Realice pruebas iniciales para establecer puntos de referencia de rendimiento precisos. También puede aprovechar los datos que ya tiene en sus APM para establecer puntos de referencia, como datos impulsados por el usuario, como navegadores y dispositivos, o datos basados en el sistema, como el tiempo transcurrido hasta el primer byte (TTFB). Si ciertas funcionalidades de la aplicación se desvían de sus puntos de referencia, tendrá una mejor idea de en qué áreas del código deben centrarse los desarrolladores.
• Realice pruebas de carga de forma temprana y periódica: Ejecutar pruebas de carga desde el principio y con regularidad -en lugar de esperar hasta que el proyecto de desarrollo de software esté casi terminado- puede ayudar a los desarrolladores a detectar y solucionar rápidamente los problemas de codificación durante todo el ciclo de vida de producción de la aplicación web.

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Pruebas de carga frente a pruebas de estrés

Las pruebas de carga y las pruebas de estrés forman parte del proceso de pruebas de rendimiento del software, aunque cada una se centra en áreas diferentes del rendimiento de las aplicaciones web. Mientras que las pruebas de carga se utilizan para determinar cómo se comportará la aplicación en condiciones normales y de carga máxima, las pruebas de estrés se utilizan para determinar cómo se comporta la aplicación más allá de las condiciones normales o de carga máxima, así como su respuesta cuando vuelve a un estado normal.

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